Tuberculosis: ¿Qué es y cómo prevenirla?

Cada 24 de marzo se conmemora el Día Mundial de la Tuberculosis, una infección causada por la bacteria Mycobacterium tuberculosis o Bacilo de Koch, que afecta especialmente los pulmones, pero puede comprometer cualquier órgano.

Se estima que un tercio a un cuarto de la humanidad tiene el bacilo de Koch en su organismo, es decir está infectados por el bacilo, pero sólo el 10 % desarrollará enfermedad en el curso de su vida. Es por esto que la vacunación para prevenir esta enfermedad debe ser desde recién nacidos.

Los casos de esta enfermedad a nivel global, según la OMS, fueron unos 10 millones en el año 2020, y las muertes, por esta causa, ese mismo año fueron más de un millón y medio de personas. En Chile, en el año 2019 se reportaron casi 3 mil nuevas personas enfermas.

“La tuberculosis se contagia cuando los microbios de la persona infectada llegan a otra persona a través de la tos, el estornudo o simplemente al hablar”, explica el doctor Juan Carlos Rodríguez, broncopulmonar Clínica Las Condes.

Síntomas de la Tuberculosis

Tos con expectoración o desgarro por más de 15 días.

Decaimiento, baja de peso, fiebre, pérdida de apetito.

En Chile, el Programa Nacional de Inmunizaciones incluye la vacuna BCG a los recién nacidos, lo que permite protegerlos de desarrollar formas graves de la enfermedad.

La mejor prevención es el tratamiento oportuno de los enfermos o personas sospechosas, ya que permite disminuir de forma importante la capacidad de contagio de esta bacteria que produce la Tuberculosis.