Cálculos en los riñones
Una piedra en el riñón -también llamada cálculo renal- es una masa dura que se forma en el riñón a partir de sustancias de la orina.
Los cálculos en los riñones pueden ser tan pequeños como un grano de arena o tan grandes como la mitad de la palma de una mano. La mayoría de estos se eliminan a través de las vías urinarias, pero algunas veces no salen en forma espontánea y es necesaria la atención de un médico.
Los cálculos muchas veces no causan ningún síntoma y se eliminan del cuerpo sin que uno se dé cuenta. Pero algunas veces, cuando los cálculos se atascan en la vía urinaria, pueden causar mucho dolor.
Un cálculo puede producir:
- Dolor muy intenso en la espalda o en el costado
- Sangre en la orina
- Fiebre y escalofríos
- Náuseas y/o vómitos
- Orina con mal olor o turbia
- Ardor al orinar
¿Son todos los cálculos iguales?
No. Existen cuatro tipos principales de cálculos.
- Cálculos de alguna sal de calcio: Son los más frecuentes. Una dieta normal contiene calcio, el que es necesario para el metabolismo de huesos, dientes, etc. La eliminación o excreción en exceso de calcio por parte de los riñones puede llevar a la formación de cálculos de calcio (el más frecuente es de oxalato de calcio).
- Cálculos de Struvita: Se forman, generalmente, después de una infección urinaria producida por ciertas bacterias capaces de desdoblar la urea y son cálculos de sales de fosfato, amonio y magnesio.
- Cálculos de ácido úrico: Se forman en orina muy ácida y por exceso de ácido úrico en la orina. Estos pacientes deben disminuir la ingesta de carnes y aumentar el consumo de líquidos.
- Cálculos de cistina: Se ven en familias con una alteración genética, hereditaria, que eliminan cistina en la orina, con formación recurrente de cálculos.
¿Qué se puede hacer para prevenir los cálculos en los riñones?
Beber mucha agua. El agua ayuda a eliminar las sustancias que forman las piedras o cálculos en los riñones. Si ya ha tenido antes una piedra, hable con su médico sobre otras formas de evitar nuevas apariciones. Existe un estudio que permite detectar alteraciones en el metabolismo (funcionamiento del organismo) y lograr prevenir la formación de nuevos cálculos.