Los tumores cerebrales son el resultado del crecimiento anormal de células dentro del cerebro o en las cercanías de este que pueden ser originados en las células que forman estos tejidos (tumores primarios del sistema nervioso central) o ser el resultado del implante de células tumorales originados a distancia por algún cáncer, a lo que llamamos metástasis.
El grado de malignidad de un tumor cerebral es variable y está determinado por el tipo de tumor, su velocidad de crecimiento y capacidad para invadir los tejidos que lo rodean.
Los síntomas y potencial tratamiento de estos tumores están determinados principalmente por su ubicación y potencial malignidad.
Tipos de Tumores cerebrales
- Meningiomas: Son tumores que se originan en las membranas que recubre al cerebro y médula espinal, llamadas meninges. En su mayoria son tumores benignos.
- Gliomas: Son tumores que nacen en las células de la glia cerebral y medular. Dentro de esta clasificación se incluyen Astrocitomas, Oligodendrogliomas, Ependimomas y Glioblastoma.
- Adenomas de Hipofisis: Son tumores que de las células de la glándula hipófisis, la que se encuentra en relación al cerebro por ubicarse en la base del cráneo. Pueden secretar hormonas como la prolactina (Prolactinoma), hormona del crecimiento (Acromegalia), o estimular la secreción de cortisol (Enfermedad de Cushing). Pueden además comprimir los nervios ópticos provocando problemas en la visión.
- Schwannoma o Neurinoma: Son tumores que se originan en los nervios. El más frecuente es el Schwannoma vestibular que compromete el nervio relacionado con el equilibrio. Puede originarse en menor frecuencia en otros nervios como el nervio trigémino, facial o nervios relacionados con la deglución.
- Meduloblastoma: Son tumores que ocurren principalmente en niños. Son tumores malignos que pueden diseminarse a la medula espinal u otras zonas del cerebro. Pueden ocurrir en adultos, aunque es raro.
- Cráneofaringioma: Son tumores raros que se originan cerca de la glándula hipófisis por lo que pueden (según su crecimiento) afectar su correcta función o comprimir estructuras vecinas como los nervios ópticos.
- Metástasis: Son el resultado de la implantación de células tumorales que se originan en tumores de otras partes del cuerpo. Generalmente ocurren en pacientes con historia de cáncer, pero pueden ser la primera manifestación de un cáncer no conocido. Los principales tipos de cáncer que originan metástasis cerebrales son el cáncer de Pulmón, Mama, Gastrointestinal, Renal y Piel (Melanoma).
Síntomas
Los síntomas provocados por los tumores cerebrales están dados en gran medida por su ubicación e invasión o compresión de estructuras vecinas. Generalmente son síntomas que tienen una evolución progresiva, pero pueden aparecer de forma aguda simulando un accidente cerebro-vascular.
Los principales síntomas son los siguientes:
- Crisis convulsivas
- Cefalea intensa de predominio matinal que se asocia a vómitos
- Debilidad de alguna extremidad del cuerpo
- Dificultad para hablar o comprender ordenes
- Problemas de sensibilidad
- Problemas para caminar
- Debilidad facial
- Pérdida de audición
- Visión doble
- Perdida del campo visual
- Problemas para deglutir
- Compromiso de conciencia
- Aumento de tamaño de cara, pies y manos
- Secreción de leche por el pezón sin estar embarazada o lactando
Diagnóstico
El diagnóstico se basa en el examen clínico de un médico capacitado y la utilización de exámenes de imágenes para su confirmación.
Según el criterio del médico se podrán solicitar:
- TAC cerebral
- Resonancia de cerebro
- Resonancia funcional de cerebro y tractrografía
- Estudio de medula espinal
- Estudio sistémico en caso de sospechar metástasis (TAC de torax abdomen y pelvis y cintigrama oseo)
- PET scan
- Angiografía u otro estudio neurovascular.
- Evaluación por otro especialista.
Si bien es cierto que las imágenes en algunos casos son muy características para diagnosticar un cierto tipo de tumor, la certeza del diagnostico de este se realiza a través del estudio patológico de este, el cual se obtiene a través de una biopsia y de la resección quirúrgica de este.
Tratamiento en Clínica las Condes
La patología tumoral cerebral es una patología compleja que involucra ofrecer los más altos estándares de calidad y tecnología para obtener buenos resultados.
En Clínica las Condes se trabaja con el Centro Clínico del Cáncer, con el objetivo de asesorar y hacer el tratamiento de este tipo de enfermedad personalizado para cada paciente.
Los pacientes electivos son discutidos en un comité Neuro-oncológico donde participan neurólogos, radiólogos, oncólogos, radioterapeutas, patólogos y neurocirujanos. La discusión multidisciplinaria es fundamental para recomendar la mejor estrategia de tratamiento.
El Departamento de Neurocirugía cuenta con la tecnología para hacer de la cirugía de tumores cerebrales lo mas efectiva y segura posible, realizando los siguientes procedimientos según la necesidad de cada paciente:
- Cirugía estándar bajo anestesia general
- Cirugía vigil
- Biopsia estereotáxica
- Monitoreo electrofisiológico y estimulación cortical
- Neuronavegación
- Ecografía intraoperatoria
- Uso de fluorescencia con 5-ALA para la marcación de tumores gliales malignos (Glioblastoma)
- Uso de videoangiografía intraoperatoria con Idocianina verde y medición de flujo cerebral con flujómetro.
- Angiografía convencional intraoperatoria
- Estudio imagenológico postoperatorio inmediato con Resonancia cerebral o TAC de cerebro.
Posterior a la cirugía, de ser necesario, estará disponible un equipo multidisciplinario de fisiatras, fonoaudiólogos, kinesiólogos y terapeutas ocupacionales para que la recuperación sea lo mas rápida y satisfactoria posible.
Una vez operado el paciente, será discutido nuevamente en comité para evaluar el seguimiento o necesidad de terapias adyuvantes posteriores.