La degeneración macular es una enfermedad crónica que produce pérdida de visión. Es común en personas mayores de 60, por lo que se asocia a la edad. ¿En qué consiste?
La
degeneración macular asociada a la edad corresponde a una enfermedad retinal, es decir, del tejido encargado de transformar la luz en impulsos nerviosos, que afecta directamente a pacientes mayores.
“En esta condición, la retina es incapaz de limpiar los residuos derivados de la actividad metabólica retinal, acumulándose bajo ella (drusas). Estos depósitos pueden ir dañando con el tiempo a las células retinales”, explica e l
doctor Pablo Sabat oftalmólogo de Clínica Las Condes.
Síntomas de la degeneración macular:
- Disminución de la visión que no mejora con lentes.
- Metamorfopsia: visión distorsionada o borrosa.
Si bien, cualquier persona puede verse afectada, esta se trata de una enfermedad mucho más prevalente en el hemisferio norte. “Además de la edad, existen otros factores asociados como la
radiación solar y el
tabaquismo. Estos dos últimos se han asociado con su aparición y progresión”, agrega el oftalmólogo.
Tipos y diagnóstico de la degeneración macular:
En grandes rasgos, existen 2 tipos:
- La forma seca: Es la más frecuente y ocurre en el depósito subretinal de los residuos derivados de la función visual que, con el tiempo, van dañando la retina, pudiendo producir, con los años, un lento deterioro de la visión.
- Forma húmeda: Se caracteriza por la aparición de vasos sanguíneos anormales que filtran líquido y pueden sangran hacia la retina. En este caso, se produce una baja brusca de visión con distorsión de las imágenes (metamorfopsia).
“El diagnóstico se realiza en la consulta oftalmológica, mediante
la evaluación de la visión y un
fondo de ojo dilatado. Normalmente el diagnóstico se corrobora con exámenes como la
angiografía retinal y la
tomografía de coherencia óptica (OCT)”, dice el doctor Sabat.
Tratamiento y recuperación
En primer lugar, durante el tratamiento se tienen que evitar elementos conocidos que puedan deteriorar la enfermedad:
- Se debe usar lentes de sol.
- Evitar el tabaco.
Por otro lado, algunos pacientes pueden requerir el
uso de vitaminas que han mostrado algún efecto en disminuir el riesgo de progresión de la enfermedad.
“Cabe mencionar que, para la
forma húmeda, además de todas las recomendaciones anteriores, es necesaria la
inyección intraocular de fármacos que destruyen los vasos anormales que crecen a nivel de la retina”, advierte el especialista.
En el caso de la
recuperación, desgraciadamente la degeneración macular asociada a la edad es una enfermedad crónica, por lo que requiere un seguimiento periódico y prolongado.