Se trata de una enfermedad frecuente en nuestro país que afecta principalmente a las mujeres o personas con sobrepeso u obesidad.
Chile tiene uno de los índices más altos de
cálculos a la vesícula y, si bien no existe una forma de prevenirlos, los especialistas indican que una
ecografía abdominal a partir de los 40 años.
Factores de riesgo de cálculos a la vesícula
- Ser chileno: tiene mucha relevancia el lugar de nacimiento o donde se viva. Por ejemplo, en Chile la prevalencia es mucho más alta en la novena región.
- Ser mujer: se estima que afecta hasta cuatro veces más a las mujeres, especialmente entre los 30 y 60 años.
- Sobrepeso u obesidad: mientras más peso, mayor es la probabilidad de tener cálculos.
- Dieta excesiva: Mientras más comida chatarra se consuma, mayor probabilidad de cálculos.
“Es muy difícil prevenir estos factores de riesgo, por lo que esta enfermedad se trata cuando ya se ha manifestado. Sin embargo, existe un gran porcentaje de pacientes que tampoco presenta síntomas, por lo que no consultan a tiempo”, agrega el
doctor Fernando Maluenda,
cirujano abdominal de Clínica Las Condes.
En el caso de presentar síntomas, el más frecuente es el
cólico biliar. “Consiste en un episodio de dolor intenso del cuadrante superior derecho del abdomen después de comer frituras u otros alimentos como chancho, queso, huevo, palta o plátano”, agrega el especialista.
El dolor del cólico biliar puede pasar espontáneamente o aumentar, lo que lleva a consultar en un Servicio de Urgencia, oportunidad para hacer un diagnóstico y, así, empezar el tratamiento.
“ En la población existe el concepto de prevención o detección precoz a través de exámenes como la mamografía o el PAP, pero no ha habido la fuerza todavía de proponer una ecografía abdominal a partir de los 40 años, sobre todo en mujeres”
— Dr. Fernando Maluenda
Evolución de los cálculos a la vesícula
La evolución natural de los cálculos no es necesariamente una progresión lineal: síntomas, dolor que se pasa y que luego se queda, inflamación de la vesícula,
infección de la vía biliar y pancreatitis. “No necesariamente es así, puede saltarse y de un momento a otro tener una
pancreatitis aguda. O, por otro lado, algunos pueden tener los cálculos muchos años, una condición necesaria para desarrollar un
cáncer de vesícula”, explica el cirujano abdominal.
Diagnóstico de cálculos a la vesícula
El diagnóstico se hace mediante la aplicación de una
ecografía abdominal, examen inocuo para las personas, donde sólo hay que prepararse a través del ayuno.
“La enfermedad vesicular se resuelve a través de la extirpación del órgano, con uno o varios cálculos alojados en las paredes de la vesícula. Aquí, se trata el órgano completo porque la vida es viable sin la vesícula, no en otras estructuras”, explica el doctor Maluenda.
Cirugía laparoscópica para la extirpación de cálculos en la vesícula
Recuperarse de una cirugía laparoscópica es bien tolerado por las personas, incluyendo:
- Hospitalización de 24 horas.
- Dolor o poco dolor post operatorio.
- Volver a la actividad habitual entre 10 y 14 días, dependiendo de cada persona.
“Hace unos 28 años se hizo la primera
colecistectomía laparoscópica en el mundo y meses después se hizo acá en Chile, en
Clínica Las Condes. Desde entonces, la técnica de la aplicación laparoscópica, que es una forma de operar, se ha extendido a muchas operaciones en el abdomen. Por esta razón, aquellos que tienen cálculos a la vesícula se benefician con esta técnica que tendrá incisiones mínimas, no hay problemas prácticamente con las heridas, la estadía hospitalaria es muy breve, hay mínimo dolor post operatorio y el resultado cosmético es muy bueno”, añade el especialista.