Los coronavirus son una familia o grupo muy común de virus que afecta tanto humanos como animales, y que en las personas puede provocar diferentes enfermedades, desde un resfriado hasta un síndrome respiratorio grave (Neumonía con falla respiratoria).
Causas
Lo que causa este síndrome respiratorio agudo grave es la nueva cepa de coronavirus, denominado SARS-CoV2. Hasta ahora, nunca había sido descrita en seres humanos, aunque causaba graves enfermedades en animales.
Este es un virus diferente al de la gripe porcina, siendo similar el mecanismo de traspaso inter-especie, ya que son virus zoonóticos que afectan a animales, mamíferos y aves, y que de vez en cuando traspasan las especies y afectan al ser humano”, explica el
doctor Rodrigo Blamey, infectólogo del
Centro de Medicina del Viajero de Clínica Las Condes.
Síntomas
Los síntomas del Coronavirus son:
- Fiebre
- Tos
- Dificultad para respirar.
- Dolores musculares.
- Dolor de garganta.
El
Coronavirus comienza con síntomas como tos, fiebre (sobre 37,8 grados), dificultad para respirar y dolor muscular. Por otro lado, también se pueden presentar, en menor medida, pérdida de olfato o síntomas gastrointestinales como diarrea o vómito y, en casos graves, neumonía o falla renal.
Tipos de Coronavirus
El coronavirus lleva este nombre debido a que su aspecto es muy parecido al de un halo o una corona. Existen varios tipos de coronavirus humanos, que pueden causar simples resfríos, pero en los últimos años se han descrito 3 variedades zoonóticas, que han traspasado desde especies animales y han afectado al ser humano:
- SARS-CoV: El coronavirus causante del síndrome respiratorio agudo y grave (SARS)comenzó en China en el 2003, y afectó a más de 8.000 personas. Su mortalidad estuvo alrededor de un 10%.
- MERS-CoV: El coronavirus causante del síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS) se detectó en Arabia Saudita en el 2012, y afectó a más de 2.000 personas. Su letalidad fue de un 35%.
- SARS-CoV-2: Durante diciembre de 2019 se registraron los primeros casos de infección respiratoria grave causados por este nuevo coronavirus en Wuhan, China, y desde esta fecha se han producido decenas de miles de casos.
Contagio
El COVID-19 es muy contagioso entre personas, mayor que el virus influenza, y se transmite principalmente por gotitas de secreciones respiratorias, como, por ejemplo, al toser o estornudar.
Debido al nuevo contagio entre humanos, el especialista indica que “es un desafío para la salud pública y que las medidas de contención están siendo implementadas cada vez que se detectan este tipo de brotes, por ejemplo, mediante screening para los viajeros en los aeropuertos ubicados en zonas de contagio. Cabe destacar que la transmisión entre humanos es variable, ya que no está clara con la velocidad que se transmite y se encuentra en estudio”,
explica el doctor Blamey.
Prevención y tratamiento
La recomendación para las personas es no viajar a zonas geográficas afectadas por este nuevo virus, y en caso de viajes impostergables a dichas zonas, se recomienda evitar aglomeraciones, uso de mascarilla en los traslados y lavado de manos frecuente. Cabe señalar que actualmente no existe vacuna para esta enfermedad y que se están investigando tanto vacunas como medicamentos antivirales potencialmente efectivos.
Por esta razón, debes asistir a un
Servicio de Urgencia, a la
consulta de un infectólogo o de un
broncopulmonar si presentas los síntomas antes descritos y:
- Has viajado en los últimos 14 días a países con presencia de Coronavirus.
- O hayas estado en contacto con personas que hayan visitado países con el virus o que estén diagnosticadas con COVID-19.
Es muy importante que, al llegar a recepción, se indique inmediatamente sobre la sospecha con el fin de activar el protocolo de prevención de Clínica Las Condes.
