La consulta gastroenterológica, dentro de la medicina general, es una de las más recurrentes. Más de un 20% de las consultas tienen que ver con temas digestivos.
El
doctor Patricio Ibáñez, gastroenterólogo de Clínica Las Condes, señala que, dentro de las patologías gastrointestinales más recurrentes están, entre otras:
1) Reflujo gastroesofágico
El
reflujo gastroesofágico es una condición que afecta a más de un 20% de la población chilena. Se manifiesta cuando el ácido del estómago sube a través del esófago y genera síntomas que se describen como acidez y sensación de ardor. “Esto pasa mucho cuando se come muy tarde en la noche o por el consumo de sustancias como el café, chocolate, tabaco, alcohol”, explica el especialista.
Para este caso,
la nutricionista del equipo de gastroenterología de Clínica Las Condes, Giselle Muñoz, recomienda intentar llevar un régimen liviano, comer temprano y esperar un par de horas antes de acostarse.
“Lo ideal es cenar ojalá lo más liviano posible, en base a un alimento rico en proteínas baja en grasa, por ejemplo, pescado o pollo a la plancha o al horno con un acompañamiento rico en carbohidratos, pero en cantidades pequeñas, idealmente no sobrepasar la porción de media taza. Las ensaladas también se deben incluir evitando las más irritantes. Luego de la cena, un buen consejo es salir a caminar”, sugiere la nutricionista.
2) Síndrome de Intestino Irritable o colon irritable
El doctor explica que el
colon irritable es un constructo teórico propuesto por un consenso en gastroenterología donde se definió que, si las personas cumplían determinados síntomas, catalogaban dentro de lo que se llama médicamente como
síndrome de intestino irritable.
Estos criterios incluyen si la persona tiene dolor o disconfort abdominal por más de 3 días los últimos 90 días, asociados a cambios en la frecuencia de ir al baño (estitiquez o diarrea) y dolor que alivie con la defecación.
- ¿Qué cosas no son colon irritable?
Si las personas tienen diarreas, diarreas nocturnas, sangre en las deposiciones, baja de peso, etc. Esos son síntomas de alarma y deben hacer a las personas no quedarse tranquilas con el diagnóstico de colon irritable y tratarse.
3) Intolerancia a la lactosa
La
intolerancia a la lactosa afecta al 60 % de la población adulta y es la incapacidad de digerir por completo el azúcar (lactosa) de los lácteos. Esto puede acarrear molestas sintomatologías, tales como:
- Diarrea.
- Náuseas.
- Distención Abdominal.
- Flatulencia.
Se recomienda disminuir el consumo de lácteos ricos en lactosa como leche líquida, helados, cremas, queso crema.
Por otro lado, en el mercado están disponibles productos sin lactosa que permiten a estos pacientes a mantener el consumo de lácteos, disminuyendo los síntomas. Asimismo, también existen fármacos que reemplazan a la enzima lactasa que pueden usarse previo al consumo del lácteo.
4) Enfermedad celíaca
La
enfermedad celíaca, que afecta más o menos al 1% de la población en Chile, es una enfermedad inmunológica gatillada por una respuesta al gluten contenido en las harinas del trigo, centeno y la cebada.
Esta respuesta se puede manifestar de manera muy variada como diarrea, vómitos, hinchazón, entre otros, que la pueden hacer fácilmente confundible con el colon irritable. En los niños puede presentarse como retardo del crecimiento y desnutrición; en los adultos puede manifestarse.
El único tratamiento efectivo es la dieta sin gluten; dieta que tiene que mantenerse estrictamente para evitar molestias y complicaciones. Una dieta libre de gluten debe estar asesorada por un nutricionista capacitado. Además, la educación alimentaria para el paciente y a su familia es fundamental para el éxito del tratamiento.
5) Enfermedad inflamatoria intestinal
Una de sus características principales es el daño o la inflamación crónica del tubo digestivo. Las más conocidas son la
enfermedad de Crohn y la
colitis ulcerosa. Se producen por una desregularización del sistema inmune, el que sobrerreacciona frente a las bacterias.
La causa de estas enfermedades se desconoce, sin embargo “existen varios factores que han sido vinculados a su desarrollo. Hay algunos genéticos y ambientales, sin embargo, no es una enfermedad hereditaria. Entre los factores ambientales que ayudan a desencadenarlas es el tabaquismo y el uso de antiinflamatorios”, aclara el doctor Ibáñez.
La
enfermedad de Crohn o mal de Crohn es una enfermedad inflamatoria que puede comprometer cualquier segmento del tubo digestivo, desde la boca al ano, siendo los sitios más frecuentes el íleon distal (parte final del intestino delgado) y el colon. Sus síntomas pueden ser muy variados y complejos de diferencias de otras patologías. Entre ellos cabe mencionar:
- Dolor abdominal recurrente.
- Diarrea.
- Fiebre.
- Fístulas y abscesos (especialmente perianales).
- Masas abdominales palpables.
Por otro lado, la
colitis ulcerosa se reconoce por el compromiso continuo y progresivo de la mucosa del colon, desde el recto hasta la región cecal. Sus síntomas son:
- Diarrea con sangre y mucosidades.
- Fiebre.
- Dolor y distensión abdominal, según el grado de severidad.
¿Cómo manejar la distención abdominal?
Uno de los síntomas que tienen en común las enfermedades gastrointestinales más comunes es la distensión abdominal. “Así también, tomar bebidas con gas, hablar mucho o la inmovilidad influye en esta molestia”, complementa el gastroenterólogo.
“El
sedentarismo, el
teletrabajo en este tiempo de pandemia por
Covid-19, hace que nos movamos muy poco y eso influye también, por ejemplo, en la constipación, la estitiquez, que muchas personas sufren, donde confluyen el bajo consumo de fibras,
menos ingesta de agua y poca
actividad física”, señala la nutricionista Giselle Muñoz.
Afirma que la distención puede ser manejada con alimentación sana y variada. Al mismo tiempo, enfatiza en que “es importante realizar un apoyo personalizado y particular a cada paciente para esta problemática, ya que cada organismo reacciona distinto a los alimentos; además, también es fundamental encontrar la causa”.