Existen tres exámenes para biopsiar un nódulo pulmonar. ¿En qué consisten?
Los
nódulos pulmonares (pequeñas masas de tejido en el pulmón) son frecuentes y pueden ser detectadas al realizarse una radiografía de tórax o un
TAC (tomografía computada de tórax).
La mayoría de ellos son benignos, pero también pueden dar origen a un cáncer. La edad y el tabaquismo son los principales factores de riesgo para tener un
nódulo pulmonar maligno.
¿Cómo saber si un nódulo es maligno?
El doctor
David Lazo, cirujano torácico de Clínica Las Condes, explica que hay tres métodos para biopsiar un nódulo pulmonar: las
biopsia transtorácica, endoscópica, quirúrgica.
La primera consiste en la punción del nódulo, realizada por un radiólogo intervencionista, con el apoyo de ecografía o de una tomografía axial computada, indica el doctor Lazo, y tarda alrededor de 45 minutos.
La
biopsia endoscópica, por otro lado, es realizada por broncopulmonares y cirujanos torácicos, a través de una
fibrobroncoscopía, y también tarda alrededor de 45 minutos; mientras que, la
biopsia quirúrgica, es realizada por cirujanos torácicos y puede ser llevada a cabo por videotoracoscopía, en una hora.
Tipos de pacientes
Los pacientes con nódulos periféricos mayores a 1 cm y cercanos a la pared torácica, según el TAC, son candidatos a una
biopsia transtorácica.
Por otro lado, aquellos con nódulos centrales -y en los cuales se observa en el TAC que tiene un bronquio que llega a él- deben realizarse una biopsia endoscópica.
La biopsia quirúrgica es recomendada para aquellos pacientes que no pueden ser biopsiados con otro método.
A excepción de la biopsia quirúrgica, que requiere de 3 a 4 días de hospitalización,
las biopsias son ambulatorias. Su recuperación es inmediata en estos casos, mientras que en la biopsia quirúrgica puede requerirse una semana.