La hipertensión arterial es la presión que ejerce la sangre en las paredes de las arterias.
No hay una definición suficientemente clara en cuanto a las cifras, ya que las distintas edades presentan valores diferentes, por lo que se ha definido como hipertensión a los valores sistólicos y/o diastólicos promedios sobre el percentil 95 de acuerdo a la edad, talla y sexo, tomada en tres oportunidades diferentes.
Actualmente se considera que aquellos pacientes con valores promedios sistólicos y/o diastólicos entre el percentil 90 y 95 tienen presión normal alta y son considerados prehipertensos, es decir con riesgo de ser hipertensos en el futuro.
Edad Pediátrica
En la edad pediátrica tiene una prevalencia de alrededor de un 2%, pero va aumentando progresivamente, siendo muy significativo en el adolescente.
Es importante recalcar que la mayoría de los casos tienen su inicio en la infancia y si no existe preocupación en este grupo etario, la HA seguirá siendo un problema mayor en las edades más avanzadas.